文/董士鸿（blog）（微博）

民间守岁的意义

　　守岁，指的是人们在一年中的最后一夜不睡觉，熬夜迎接新的一年到来的习俗，俗称“熬年”。

　　　守岁的讲究

　　除夕晚上，全世界的华人，都有守岁的习俗。除夕夜里讲究全家人要合家团圆，远在他乡的游子，也是一定要赶在除夕夜之前回家的。守岁时，全家人围坐在一起，一桌年夜饭有时候能吃一夜，有的人家也许年夜饭不吃那么长时间，但也会全家人围桌，茶点瓜果办满一桌。

　　茶点瓜果的种类，也是有讲究的们都有吉利的好口彩，苹果是不可少的，寓意平平安安，柿饼寓意事事如意，杏仁寓意幸福人，长生果寓意常年不老，年糕寓意一年更比一年高，花生、桂圆、褂子寓意早生贵子……

　　年夜饭更有说道。鱼是必不可少的，年年有余的吉祥寓意大家都是喜欢的；饺子与“交子”同音，形状则与元宝相似，所以是北方年夜饭的主角；五福临门、三阳开泰等各种凉菜、热菜也是竞相呈瑞。

　　守岁为何又叫“熬年”

　　年三十守岁，俗名“熬年”为什么称作“熬年”呢？在远古的洪荒时代，有一种凶猛的野兽，住在深山密林之中，人们管他们叫“年”，每到岁末便出来害人，它生性凶残，喜食肉类，从飞禽走兽，以至于人类，一天换一种口味。

　　“年”的口味活动规律，是每隔三百六十五天，就要吃一次人，而且都是在天黑后来人间，鸡鸣破晓时离开。人们就把“年”肆虐的这一夜视关口来煞，这也就是“年关”的来历。每到这天晚上，家家户户就把家门关好，鸡鸭鹅圈好，牛羊猪栓牢，不敢睡觉，坐等天亮，为了消磨时光，也为壮胆，人们喝酒、吃饭、这就是“年夜饭”。

　　因为这顿饭吉凶未卜，故置办得很丰盛，全家老小围在一起，表示和睦团圆，吃饭前还得先祭祀祖先，祈求祖先神灵保佑，平安地度过这一夜。除夕熬夜守岁的习俗就这样慢慢形成了。

　　除夕守夜的含义

　　儿童强不睡，相守夜欢哗，描述的是守岁时的场景。有种说法，通宵守夜，可以把一切邪瘟病疫驱走，新的一年吉祥如意。古时守岁，不同的人“守”的含义不同，上了年纪的人守岁，是“辞旧岁”，为的就是守住即将过去一年中的最后时光，有真爱光阴的意思。年轻人守岁，一方面是对新的一年的期盼，另一方面是为了和父母长辈一起守住时光，为父母长辈延年益寿。