射手座在天空中的形状

　　学名：Sagittarius。中心位置：赤经19时，赤纬-28度。在蛇夫座之东，摩羯座之西。位于银河最亮部分，银河系中心就在射手座方向。弥漫星云M8肉眼可见。座内有亮于4等的星20颗。

　　射手座也是黄道星座(射手座在黄道星座中也被称为“人马座”)，夏夜，从天鹰座的牛郎星沿着银河向南就可以找到它。因为银心就在人马座方向，所以这部分银河是最宽最亮的。

　　这是射手座星图。古希腊人把它想象为张弓搭箭的马人喀戎，箭头正指向西面的那只大蝎子(天蝎座)。

射手座的想象图

　　请注意这个星座中的μ、λ、φ、σ、τ、ζ六颗星，它们也组成了一个勺子的形状，勺子最前端的ζ和τ两颗星的连线指向牛郎星，我国古代把这六颗星称为“南斗”，“北斗七星南斗六”，这历来是看星家的口诀。不过南斗六星只有一颗2m星， 其它都是3、4m的暗星，所以远不如北斗七星那么一目了然。

　　我国古代把射手座这一区域的星分成两部分，南斗六星是斗宿，喀戎弓箭下边的星属箕宿。斗是量米用的，箕是扬粮食用的，它们都是农具，常常并称。

　　射手座正对着银心方向，所以它里面的星团和星云特别多。在南斗σ和λ两星连线向西延长一倍的地方，可以看到一小团云雾样的东西，这其实是个星云。在望远镜里看上去，它是由三块红色的光斑组成的，十分好看，被称为“三叶星云”。人马座里的星云还有不少，比如在南斗斗柄μ星的北面，有个星云很像马蹄子的形状，因此被称为“马蹄星云”。

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