占星学发源地：美索不达米亚

　　美索不达米亚--占星学的发源地

　　美索不达米亚（Mesopotamia）一词，源出希腊语，意为“河间之地”（两河之间），指西亚幼法发拉底河与底格里斯河的两河流域地区。这盘土地今天基本上在伊拉克共和国境内。美索不达米亚是人列历史上最古老的文明发源地之一。那种认为此地是人类文明共同源头的观点，现今固然已经没有什么市场，但是就占星学这一具体事物而言，则美索不达米亚作为共同源头的地位，看来在很多程度上至今还未动摇。

　　美索不达米亚的文明史至少可以上溯到距今六千多年前--约公元前4300年。那时苏美尔人（Sumerians）已活动于两河流域的南端，人列最早的文明就在这里诞生。另有一些考古发掘甚至表明这一文明能上溯到约公元前5000年，1946年开工挖掘的埃利都（Eridu）遗址就被认为是证据之一。

　　在西方学者的著作中，苏美尔文明从发端直到约公元前2900年，通常都被称为“史前史”。从公元前2900年开始，则称为“苏美尔早王朝”时期。约公元前2370年，著名的萨尔贡一世（Sargon I）统一两河流域南部，建立起阿卡德王朝，持续到约公元前2230年而亡。文化相对落后的阿卡德人吸收了苏美尔的楔形文学、苏美尔语中的许多词汇，还有书写工具—，泥版和芦苇，用苏美尔写记阿卡德语，为后世留下了大量历史文献，包括占星学文献在内。在阿卡德王朝衰亡之后的很长时期内，阿卡德文字一直是两河流域地区的主要文字，甚至成为近东各国外交上的通用文字。

　　阿卡德王朝亡后，又经历一段异族入侵的混乱时期，接着苏美尔人有一次短暂的复兴，建立了“乌尔第三王朝”（约公元2100-前2000年），乌尔城（Ur）成为整个帝国的首都。

　　接下来，“巴比伦”之名才正式登场。巴比伦，在阿卡德语中意为“神之门”，原为—城邦，后来成为“古巴比伦王朝”的王都，遗址在今伊拉克首都巴格达以南约90公里处。古巴比伦王朝之第六王、历史上大名鼎鼎的帝王汉谟拉比（Hammurabi）于公元前1758年大振军威，统一了两河流域地区。他颁布了一部以他的名字命名的《法典》，镌刻在一根米高的石柱上。《法典》使汉谟拉比名垂千古（连那根刻着《法典》的石柱，历经劫波，至今仍保存在巴黎露浮宫），汉谟拉比则使巴比伦的名声传遍四方。

　　巴比伦王朝持续至公元前1531年，此后美索不达米亚一度处于卡西特人（Kassite）的统治之下。此时亚述人（Assyrian）已经崛起，不久成为巴比伦的主人，在两河流域地区开始了长达近千年的“亚述帝国时期”。亚述帝国历史上最后一位有作为的名王亚述巴尼拔（Ashurbanipa）是占星学的热烈支持者，他在帝国首都尼尼微（Nineveh）建立起王家图书馆，里面除了当时巴比伦、埃等处占星学家提供的各种占星学文献之外，还有医学、数学、地理、历史、巫术等方面的大量书籍。19世纪中叶，英国考古学家在这座图书馆遗址中发掘出泥版文书两万余块。

　　转眼到了公元前612年，亚述帝国的末日来临，美索不达米亚开始了“新巴比伦王朝”时期（公元前611-540年）。由于这一王朝系又居于苏美尔--阿卡德故地的迦勒底人（Chaldaean）所建，故又得名“迦勒底王朝”。后面这个名称在后世更为响亮，因为这个短短的王朝却是占星学家大方异彩的时代。我们在前面已经提到，“迦勒底人”后来在西方人笔下成了“占星学家”的同义词。

　　强盛的迦勒底王朝也只是昙花一现，两河流域地区不久又处在波斯人的统治之下（公元前539-前331年）。随着马其顿王亚历山大的崛起和他充满传奇色彩的东征，庞大的波斯帝国又在转瞬间土崩瓦解，公元前331年他胜利进入巴比伦，这标志着美索不达米亚地区“希腊化”时代化的开始。

　　亚历山大逝世后，他那由军事征服而建立起来的大帝国也归于分裂，一些重要的将领据地称王，建立起独立的王国。美索不达米亚地区又塞琉古一世（Seleucus）创建塞琉古王朝（Seleucid公元前312--前64年，又称叙利亚王国，亦既中国史籍中的“条支”统治，这是当时希腊化诸王国中版图最大的。塞琉古王朝虽然直到公元前64年才亡于罗马帝国，这并为帝国行省，但其中两河流域地区早在公元前141年就已并入伊朗的帕提亚王国（Parthian，即中国史籍中的“安息”）后来又长期处于伊朗撒珊王国（Sa sa nid）统治之下，直到伊斯兰怕人征服该地（公元637年）为止。位于底格立嗣河畔的泰西奉城（Ctesiphon）是帕提亚和萨珊两朝的都城。

　　就研究美索不达米亚占星学而言，塞琉古王朝时期是特别值得注意的。在此期间，虽有希腊语波斯的长期统治，但是巴比伦-亚述文明作为一种较高的文化成分，依然继续存在并对周边产生着很大的影响。近百年的考古学发掘和研究已经清楚地揭示出：在塞琉古王朝时期，有一个高度发达、令现代人惊叹不已的数理天文学体系存在于美索不达米亚--它的起源和形式当然还要更早得多。现今已发现的巴比伦占星学一天文学原始文献（泥版文书）绝大部分属于这一时期。而我们在前面已经指出过，之所以要发展这些数理天文学体系，是因为占星学活动需要这种体系作为工具。正是在塞琉古王朝时期，随着异族统治带来的多种文明的撞击和交融，作为占星学家的迦勒底人将“迦勒底占星学”广泛传播到中近东和欧洲各地。

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