据考证,天宫图占星学传入埃及约在公元前4至前3世纪。现今所知用埃及文写成的天宫图中,年代最早的一份可以确定为公元前39年。以下几份依次为公元前10--前4世纪--写于埃及且写在纸草上,然而是用希腊文写成的,这正是希腊化时代产物的标志。再往下的埃及天宫图,无论是用埃及文还是希腊文写成,都已晚至罗马统治时期。
现存的一份著名的埃及算命天宫图,原来绘于一座两兄弟墓葬的墓室顶上,年代是公元141年。图中的埃及象形文字与图形交错共处,仔细观察,有头绪可寻:
上部,从左至右,依次排列着天蝎宫、射手宫、魔羯宫、水瓶宫(一跪着的女子双手各托水瓶)、双鱼宫、白羊宫;下面一行,从有段开始向左排列,依次为金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫。五大行星及日、月各在何宫,图中也绘得清清楚楚。五大行星多用鹰隼之形代表,在图中的位置依次如下:
水星:敛翼,有蛇形尾,在魔羯宫;
木星:展翼,在水瓶宫;
金星:双面站立人形,在双鱼宫;
土星:长着公牛之首的鹰隼,展翼,位于双子宫;
火星:展翼鹰隼,头有三蛇,尾亦作蛇形,在狮子宫。
图中,太阳雨水星同宫(在魔羯宫),月亮在射手宫。此外,还有三艘小船,分别为天狼星(画成母牛形)和日、月所承载。两臂伸展的男人,按照古埃及星空图绘画的传统习惯,应该是天鹅座(Cygnus)或仙后座(Cassiopeia)。图的四周则是神秘符号和埃及象形文字。从上述诸要素来看,图22确实是一张完全够格的算命天宫图--尽管其形式与后世的标准形式相差颇大。这些要素中最重要的是:出生时刻五大行星及日、月在黄道十二宫的位置(粗略言之,指明在何宫即可,几度几分之类相对来说并不那么重要)。
在传世的埃及算命天宫图实物中,关于其人一生祸福的预言部分内容往往很少,有的甚至没有预言--而这一部分在后世的生辰占星学中发展成巨大的篇幅,有些甚至成为几十上百页的长篇报告书。当然,希腊化时代的埃及算命天宫图,毕竟还只是早期作品,比较简单、原始,也在情理之中。
希腊化时代化与生辰占星学有关的埃及占星文献,除绘于墓室顶上的算命天宫图外,还保存下一些纸草书。与生辰占星学有关的纸草文献中,比较重要的有《柏林纸草书》(Papyrus Berlin)8279号和《斯托巴特表》(Stobart Tablets),其中列有公元前16年至公元133年间若干年中(并非年年都有),五大行星与月亮在黄道各宫德威治数据,这对于排算和绘制算命天宫图来说,显然是非常有用的资料。
最后还需要指出,这些所谓“纯粹希腊化的”埃及占星学文献,其最终来源,都是巴比伦的。按照西方学者比较普遍的看法,埃及人在生辰占星学,特别是算命天宫图这一方面,只是接受、采纳和传递而已,几乎没有任何由他们作出的新发展。
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