西方黄道12宫图

　　后世西方占星学中，有不少重要内容被认为与古埃及人有渊源关系，这里略述其中比较值得注意者三则如次：

　　西方占星学家将黄道十二宫分成三类，其一曰“基本宫”（cardinal signs），其二曰“固定宫”（fixed signs），其三为“变动宫”（mutable signs）；每类各四宫，对应如下：

　　学者们认为，有证据表明，埃及人早在距今约三千多年前就已经注意到了四个“定宫”。在法老赛蒂一世（Seti I，死于公元前1298年）的石棺上，发现了代表“四神性”（four deities）的神祗形象，依次为：

　　Tuamutef：豺首

　　Hapi：犬首

　　Qebhsennuf：鹰首

　　Mestha：人首

　　这被认为显然是代表金牛、狮子、天蝎、水瓶四个固定宫的--尽管此处的“宫”的概念与后世占星学家占持尚有区别。

　　所谓《神使之书》，相传为埃及的透特（Thot）的神所收集。透特神在埃及中王国时代（公元前2133年-前1786年）受到广大的崇拜，他为尊为发明写作之神、保护科学之神、守护经文之神以及诸神的代言人（信使）；他原为月神，后来司掌计算与学术、他充当诸神的文书、译员。他还是太阳神拉在世间的代表；其形象多为首人身。透特神的神使之职，到希腊化时代一变而为希腊神话中的赫尔墨斯（Hermes），再变而为罗马神话中的墨丘利（Mercury，正是西文中水星的名字）恩。约出生于公元150年的克雷芒（Clement而，亚历山大城的）曾记述了他那个时代的埃及宗教游行--这种仪式中保存着许多古老的成分，其中特别提到《神使之书》（他称为“赫尔墨斯之书”）和占星家：

　　首先是指挥者，手持两卷赫尔墨斯之书，其一为对诸神的赞美歌，其二为对王室官衙的指导。接着是一位四卷赫尔墨斯占星之书的专家。再接着是一位宗教书记官，头戴羽饰，手持书册与尺，他被认为对于象形文字、宇宙学、地理学、日月和五大行星的顺序等等学问都无所不知。

　　所谓“四卷赫尔墨斯占星之书”，即指《神使之书》。《神使之书》中包含着宗教、几何、炼金术、天文、占星和许多其他方面的古老知识。这些知识在古埃及是属于禁秘的，只有最高贵的祭司阶层被允许接触它们。这种禁秘使得《神使之书》很难有完整的文本传世。古人曾猜测亚历山大大帝墓中有一部全本殉葬，但也无法证实。不过现在学者们已经能够知道，《神使之书》的占星学说包括好几个方面：如占星医学、旬星（decans，我们在前面已经讨论过）、黄道上的行星以及有占星学意义的各种度数。归于赫尔墨斯名下著作经常被后世的占星学引用。引用赫尔墨斯的占星学中较著名得有：安条克（Antiochus，雅典人）、萨拉皮翁（Sarapion，他是希腊大天文学—占星学家希巴恰斯的弟子），以及色拉西洛斯（Thrasyllus），他可能是罗马帝国时代最有影响的占星学家。

从头到脚盘踞着十二宫的神及兽，是黄道十二宫与人体各部位一一对应的具体表现

　　《神使之书》确实有一些内容流传至今，学者们相信，这些内容是从原初文本而来，经过希腊人的翻译保存；最后留下一个约公元5世纪时的拉丁文本（名为Liber Hermetis，即“Hermes之书”），系从希腊文转译而来。这个文本中的内容基本上可归入生辰占星学范畴；书中特别引人注目的内容是将黄道十二宫与人体各部位一一对应，这种对应在后世西方占星学中广泛采用。

　　关于“大年”（Great year）的概念，据说渊源甚早。所谓“大年”，基本概念是：当世界开始存在的那一刻，五大行星全都位于白羊宫0度，也即黄经为零的位置上；当它们再次回归这一位置（指五颗行星又同时回到该处），就到了世界末日或黄金时代（golden age，指理想中的太平盛世）--这取决于占星学家是乐观主义者还是悲观主义者。这期间经过的时间，就是一个“大年”。这和古代印度人的“劫波”（kalpa，=432×107年）颇有些相似之处，不过“大年”远没有“劫波”那么长。

　　一个“大年”，被认为是26000年不到一点，这个值恰好是春分点岁差运动（precession）的周期。这样看来，“大年”的概念起源就不会太早，似乎应该是希腊化时代或稍早一点的产物。然而，在占星学那里，却要追溯到遥远的古代。一个“大年”又被按照黄道十二宫分成12个“时代”，比如“金牛时代”被定为始于公元前4139年，“白羊时代”始于公元前1953年，“双鱼时代”约开始于公元220年，而“水瓶时代”则要到公元2375年那年才开始，如此等等。而两个“时代”转换时，也没有明确的分界点，据说转换时期可延长到两个世纪之久。

　　“大年”的概念据说也与埃及人有关。“白羊时代”开始的公元前1953年，正是埃及历史上阿蒙神的崇拜如日中天的时代，而我们前面已经谈到，阿蒙神有时就是被表述为牧羊形象的。不过这也多属推测之辞。在占星学中，一些后世习用的概念或传说，起源情况往往是不甚明确的。

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