罗马帝国第二个皇帝提比略（左一）

　　伴君如伴虎

　　我们前面曾提到过亚历山大大帝将占星家扔下悬崖以证明占星家不能预言自己的死期，到了罗马帝国时代，这种君王与御前占星家之间性命交关的勾心斗角，又出新招。

　　提比略是罗马帝国第二个皇帝（公元14~37年在位），他登基之前，曾去罗得岛，遇到著名占星学家色拉西洛斯（Thrasyllus），向他学习了迦勒底占星学。并且名师高徒，相传提比略也学得道行不浅。后来提比略登位为帝，他的这位占星学老师就长期充任御前占星学家，晚年位高权重，颇享尊荣。

　　不过，色拉西洛斯能在提比略这样一位皇帝身边安居数十年，绝不是一件容易之事。这位皇帝自己既然也通晓占星学，想必不会不知道古时亚历山大大帝杀害自己占星学老师的传说，因此常喜欢做一种残忍的试验。他在一座高山上俯临大海的断崖处修建了一所密室，每当他要想考验一位占星学家的本领和忠诚时，就令一位身强力壮而又目不识丁的奴隶将占星学家带领到那所密室中。然后提比略与占星家谈话，如果占星家的对答不能使他满意，他就下令让那奴隶将占星家扔下大海处死。有一天，这样的试验也降临到色拉西洛斯头上。起先，色拉西洛斯对帝国和一些未来事件作了高妙的预言，使皇帝印象深刻。然而皇帝接下来就问，他是否为自己算过星命？吉凶如何？总算不愧为此道高手，色拉西洛斯一听就意识到皇帝可能已对自己动了杀心，他当时的反应，据著名的古罗马历史学家塔西佗（Tacitus）记载，是这样的：

　　色拉西洛斯画了一个星位和星距的图之后，在开头停了一会儿，然后他就表现出了害怕的样子：他越是仔细地推算，他就越是感到惊恐、战栗。最后他就说，一个虽未最后确定、却又几乎是致命的危机逼临到他的身上来了。

　　他这样的措辞，使皇帝息了杀念，立刻上去拥抱了他，称赞他既能预见危机，又能摆脱危机，确实有神明相助。色拉西洛斯从此大得皇帝的宠信。

　　上面这幕君臣间勾心斗角的场景，很容易使人连想到一千多年后，法王路易十一（Louis XI）和他的占星家之间的另一场同类较量，不妨也顺便略述于此。这位占星家曾预言法王宠幸的某贵妇人的死期，贵妇人届时真的去世，法王不悦，迁怒于占星家，想杀之以慰芳魂。于是传令占星家进宫，并令侍卫武士一听到号令，就上来将占星家捉住，塞入袋内，抛进河里。占星家进来时，法王问：“你这位能干的先知，既能推断别人的命运，那请即刻告诉我，你自己还能活上几天？”法王的做法，从提问方式到处死占星家的手段，都明显是罗马皇帝提比略与色拉西洛斯之间故事的翻版。不料这位占星家的反击自卫更为明快，相传他当时立刻回奏说：“天上的星象显示，我会比陛下早三天死亡。”法王一听，就没有发出令武士动手的号令，而且据说此后一直十分关心这位占星家的健康状况。

　　从常情常理来看，后面那个故事中的传说成分更多一些。但是在君臣百姓都相信占星学的古代，那位占星家的回答确实也有可能阻吓法王，使之回心转意。总的来说，古代这些供奉御前的宫廷占星学家，固然不乏权势和荣耀，但生命危险也时时伴之而来，正如中国的古语所说：伴君如伴虎。

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