恺撒

　　天象迷信可以说是占星学的理论基础，两者通常都相伴出现。在占星学盛行的罗马帝国，天象迷信的事例也可以见到许多。

　　不妨仍从恺撒说起。在他遇刺身亡（公元前44年）之前，就有占星家对他作过预言忠告，不过他不大信这一套。但他遇刺之日，适有大彗星出现，连续七夜清晰可见，这为占星学大作文章提供了绝妙题目。出现各种说法，有的说此大彗星兆示恺撒之不朽；稍后的罗马著作家如普鲁塔克（Plutarch，《希腊罗马名人传》的作者）、卡修斯（Dio Cassius，公元2世纪时的历史学家，《罗马史》的作者）等人则注意到占星学家事前的预言；而奥维德在《变形记》（Metamorphoses）中对此事的描述更是充满诗人的想像力：

　　维纳斯女神自苍穹飞降，立于元老院的人群中，但没人能看得见她。她从恺撒躯体内解救了灵魂，不让它飞散，而将它带上天界。但在向上飞升时，女神感到她所携灵魂化为一种神灵的质素焚烧起来。她不得已只好任它逸出怀中，灵魂升至月球天之上，变为明星，在广袤的空间中拖着一束火焰式的头发。

　　这类伟人去世时出现奇异天象的意境和传说，颇受著作家们的厚爱，也常被用来附会到别的大人物身上。比如，据卡修斯记载，当帝国的第一任皇帝奥古斯都去世时，适有一次日全蚀发生，还有火球炽炭自天而降，以及“若干凄惨的彗星”。这类记载的可信程度是大成问题的。

　　暴君尼禄，一生与占星学纠缠，结了不解缘。他出生时恰逢旭日东升，这被认为是大异之兆，他的算命天宫图也就成了禁秘之物，占星家据此作出预言，包括关于他将当上皇帝并弑母的预言。他自幼就受到占星学的教育，已知他的老师有三人：一位是来自亚历山大城的喀雷蒙（Chaeremon），一位是历史上著名的作家、斯多噶派哲学家、大名鼎鼎的塞涅卡（Seneca），还有一位就是一个占星学家。这三位“太傅”教到尼禄这样乖戾残暴的学生，算是倒霉透顶（塞涅卡后来被尼禄处死）。

　　公元64年，正值尼禄在皇位上为所欲为的年头，又出现了一颗大彗星，引起风波，塔西陀记此事云：

　　这时在天空出现了一颗明亮的彗星。人们普遍认为这样的天象预示皇位将有变动。因此人们就开始议论谁将继位，就仿佛尼禄已经被废黜了似的。

　　可想而知，尚在皇位上的暴君看到这种情况必定怒火中烧。他所宠信的占星学家巴尔比洛斯（据认为即色拉西洛斯之子）也告诉他这是大为不吉的天象，将对皇帝不利，除非处死一些贵族，方才可望回转天心。这种说法正中尼禄下怀，于是下令逮捕和处死贵族，加给他们的罪名是企图谋害皇帝，另立新君。塞涅卡也被诬陷在内，难逃一死。尼禄对这位自己少年时的老师，只说念其旧日辛劳，赐他自尽，算是“皇恩浩荡”了。

　　最后，还可以举一个反映对天象的迷信畏惧广泛存在于罗马民众中的事例：一场兵变出人意料地因一次月蚀而平息。

　　此事发生于公元14年冬天，也是塔西陀所记：

　　这一夜形势极为险恶，预示第二天将会发生血腥的屠杀，但是偶然的事件却带来了和平。原来月色在澄明的天空中突然变暗了。士兵们不知道这是什么原因，便认为这正是他们当前情况的征兆：这个光辉暗淡下来的星球正是他们自身斗争的象征，如果月亮女神能重新恢复皎洁的光辉，那末他们目前走的这条路将使他们达到圆满的境地。为了使月亮重新得到光辉，他们敲起铜器，并且把各种号角全都吹了起来……最后云层（？）把月亮完全遮住，大家就认为它永远沉没到黑暗之中去了。精神过分激动的人是很容易陷入迷信的，于是他们就哭泣起来，因为无穷的苦难在等待着他们，而他们所犯的罪过竟使得上天都不愿意再看他们了。

　　上面的记载中，罗马士兵们对天象的迷信、敬畏心理跃然纸上。顺便说一句，这则记载还颇有文化人类学的价值--士兵们在月蚀时为求月亮复明而敲打铜器和吹号的举动，无疑是一种禳祈巫术，而且与中国古代为月蚀所作的“禳救”仪式几乎完全一样。

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